Rincón de las maravillas

Un día, el rey Nabucodonosor levantó una gran estatua de oro. Al sonido de cierta música, todo el mundo debía inclinarse a adorar la estatua. Pero, como Sadrac, Mesac y Abed-nego amaban y adoraban a Dios, no podían amar y adorar la estatua.

El rey Nabucodonosor se enfadó mucho con ellos y decretó que debían morir. ¡Los tres valientes muchachos fueron atados y arrojados a un enorme horno de fuego ardiente! Cuando el rey miró el horno, los vio caminando dentro con un hombre resplandeciente que parecía el Hijo de Dios. Los llamó, y Sadrac, Mesac y Abed-nego salieron como si nada. ¡No tenían ni una sola quemadura!

Nabucodonosor comprendió que Dios era capaz de socorrer a Sus hijos aún en medio de un tremendo fuego. Entonces, ordenó a todos que adoraran al Dios vivo de Sadrac, Mesac y Abed-nego, y no una rígida estatua de oro.

Al cabo de muchos años, vivieron en Israel cuatro jóvenes cuyos nombres eran: Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-nego. Un día el rey Nabucodonosor de Babilonia y su ejército invadieron Israel y capturaron a mucha gente, entre ella a Daniel, Sadrac, Mesac y Abed-nego; se los llevaron a todos a Babilonia.

Como eran jóvenes muy buenos, el rey decidió dejarlos trabajar dentro de su palacio. Una noche el rey tuvo un asombroso sueño, ¡pero lo olvidó! Pidió a sus sabios que adivinaran lo que había soñado, pero no pudieron. Daniel, en cambio, rezó y Dios le reveló el sueño que luego explicó al rey. El rey complacido nombró a Daniel su principal asesor.

Años después, unos hombres malos se llenaron de celos e hicieron arrojar a Daniel al foso de unos leones muy peligrosos y hambrientos. Pero, Dios envió un ángel que protegiera a Daniel y cerrara la boca de los leones para que no pudieran morderlo ni hacerle daño.

Los filisteos eran enemigos de Israel, y uno de ellos, Goliat, era un gigante. El rey de Israel, que se llamaba Saúl, y todo su ejército tenían tanto miedo que salieron despavoridos cuando vieron venir al gigante Goliat. Medía tres metros y medio, y llevaba una espada y un escudo enormes y una lanza muy larga.

Asustó a todo el ejército de Israel durante cuarenta días. David era el único que no le tenía miedo. Pero, resulta que David era un chiquillo, no un soldado. ¿Qué podía hacer?

Dios le dijo: “David, ve al río y escoge cinco piedras lisas, y prepara tu honda.”

Israel y sus hijos se fueron a vivir a Egipto porque hubo una gran hambre en la región donde vivían. El rey de Egipto los dejó establecerse en un hermoso lugar y los hijos, nietos, biznietos y tataranietos de Israel se multiplicaban de tal forma que, al cabo de cientos de años, llegaron a ser millones.

Se levantó entonces un nuevo dirigente de Egipto, un hombre muy malvado, que esclavizó al pueblo de Israel, los hebreos como los llamaban. Era muy cruel y los hacía trabajar durísimo. Un día, ese rey despiadado ordenó que el pueblo de Israel arrojara sus niños recién nacidos al río para que se ahogaran. Las madres escondieron entonces a los chiquitines. A una mamá llamada Jocabed se le ocurrió una forma muy ingeniosa de salvar a su hijo. Lo metió en el río, pero el bebé ni siquiera se mojó.

Dios nos ama mucho. Quiere que aprendamos a ser cariñosos y buenos unos con otros. Es triste, pero muchos años después de haber hecho a la gente Dios se dio cuenta de que esta era muy cruel y muy mala. Entonces encontró a un hombre que intentaba hacer el bien y obedecer a Dios; se llamaba Noé.

Noé amaba la bella tierra, los animales y todas las maravillas que Dios había creado, pero sobre todo amaba a Dios. Así que Dios dijo a Noé: «Quiero que construyas un barco bien grande en el que quepan tú y tu familia y un montón de animales. Voy a cubrir de agua toda la tierra y a arrasar con todo lo malo.»

Noé y su familia obedecieron, pues, a Dios y se pusieron a fabricar una enorme barca que luego se llamó el Arca. Al mismo tiempo, empezaron a almacenar alimentos. Noé tardó 120 años en construir el Arca, y aunque mucha de la gente mala se burló de él, Noé no paró, siguió obedeciendo a Dios. Un buen día el Arca quedó terminada y Noé, su familia y todos los animales se embarcaron en ella; en ese momento Dios cerró la puerta y ellos no hicieron más que esperar. De pronto, se oyeron caer las primeras gotas de lluvia. Llovió tanto que el barco de Noé empezó a flotar y el mundo entero se inundó, hasta las cimas de las montañas se cubrieron. Pero Noé y todos los que estaban con él en el Arca navegaron a salvo porque habían obedecido a Dios.

Pasados muchos, muchos años, cuando el pueblo de Israel ya había ocupado la Tierra Prometida, un ejército de miles de ladrones y de hombres crueles, llamados madianitas, vino a llevarse todo lo que tenían los hebreos, por eso la gente andaba muy temerosa y se escondía. Muchos tuvieron que vivir en cuevas y esconder su comida y sus cosechas bajo la tierra. Todos rezaron para que Dios los ayudara. Dios escuchó sus oraciones y envió un ángel a un joven llamado Gedeón que se encontraba labrando su campo. El ángel fue y se sentó cerca de él a la sombra de un roble.

—Dios quiere ayudarte a espantar a esos ladrones —dijo el ángel a Gedeón.

—¿A mí? ¿Cómo puede ser? —Preguntó Gedeón—. Si somos muy pobres y yo soy el más débil de mi familia.

—Eso no tiene nada que ver —dijo el ángel—. Tienes al Señor. Con eso te basta y te sobra para derrotar a este ejército de miles y miles de enemigos.

Al poco tiempo, gran cantidad de hombres fueron a ayudar a Gedeón a pelear contra los ladrones. Pero el Señor dijo:

—No necesitas tantos hombres. Quédate con unos pocos que yo te ayudaré.

Y así fue: