O Envelope de Natal² conta a história de uma família que cada ano colocava um envelope branco, sem nenhuma marca, na sua árvore de Natal, que era um presente para seu pai, Mike. Ele odiava todo o comércio que gira ao redor do Natal.—A propaganda, os gastos excessivos, a correria para descobrir o que cada membro da família gostava. Ele queria algo que representasse o verdadeiro significado do Natal, mas sua esposa tinha muita dificuldade em saber o que seria um presente que tivesse significado para ele.

Seu filho Kevin de 12 anos estava na equipe júnior de luta da escola que frequentava. Pouco depois do Natal teria um jogo fora do campeonato contra uma equipe patrocinada por uma igreja do centro da cidade. Os jovens usavam tênis rasgados e suas roupas de rua. A diferença entre as duas equipes era marcante. A de seu filho estava totalmente uniformizada com uniformes azuis sofisticados e sapatos novos e brilhantes.

A equipe de seu filho vencia cada prova e acabava com seus opositores. Mike sussurrou para sua esposa, “Gostaria que eles vencessem pelo menos uma luta. Perder dessa forma pode desencorajá-los totalmente.” Ele amava crianças e sempre foi técnico de uma ou outra equipe.

Foi então que ela teve a ideia do que lhe dar de presente. Naquela tarde, foi a uma loja de esportes local e comprou vários protetores de cabeça e sapatos e os enviou anonimamente à igreja do centro da cidade. Na véspera de natal, colocou o envelope debaixo da árvore com um bilhete dizendo a Mike o que havia feito e que aquele era o seu presente para ele. O sorriso que ele deu ao abrir o envelope lhe disse que ela havia acertado no presente.

E assim continuou a tradição a cada Natal. O envelope tornou-se o destaque do natal da família. Era sempre a última coisa a ser aberta na manhã de Natal, e as crianças deixavam seus brinquedos de lado e observavam seu pai abrir o envelope com os olhos arregalados de tanta expectativa, e revelar o seu conteúdo.

A história não termina aí. Mike ficou com câncer e faleceu. Quando chegou a época do Natal, depois de seu falecimento, sua esposa ainda estava tão tomada de tristeza que mal se lembrou da árvore. Mas na véspera de natal ainda colocou ali um envelope branco, sem marca, debaixo dela. Pela manhã, havia mais três envelopes. Cada um de seus filhos, sem que um soubesse do outro, colocou sob a árvore um envelope para o seu pai.

Acho que uma tradição dessas é uma demonstração maravilhosa da ideia de darmos um presente a Jesus pelo Seu aniversário. O que Ele mais quer são atos de amor e bondade de cada um de nós, à nossa própria forma. Sei que Ele adora nos ver felizes quando ganhamos e damos coisas lindas, mas não há nada como encontrar uma maneira de ajudar alguém que tem bem menos do que nós e colocar um sorriso no seu rosto quando a pessoa menos espera. João 13:35 diz, “Com isso todos saberão que vocês são Meus discípulos, se vocês se amarem uns aos outros.”³

Por quais presentes você será lembrado neste Natal?

¹ 1 Coríntios 12:7–11

² For the Man Who Hated Christmas, por Nancy W. Gavin, 1982

³ Nova Versão Internacional