Em uma noite fria de inverno, duas criancinhas estavam sentadas na frente da lareia. De repente, escutaram uma leve batida na porta, e uma delas correu para abrir.
Ali, no frio e na escuridão, tinha uma criancinha sem sapatos e roupas finas e rasgadas. Estava tremendo de frio, e perguntou se podia entrar para se aquecer.
“Pode entrar”, exclamaram ambas as crianças. “Sente-se aqui onde estávamos, na frente da lareira. Entre!”
Conduziram o estranho até o seu assento quentinho e compartilharam com ele o seu jantar. Depois, lhe deram a sua cama e foram dormir num banco duro.
Durante a noite acordaram ao som de uma linda melodia e, ao olharem lá para fora, viram um bando de crianças, com vestes brilhantes, se aproximando da casa. Elas tocavam harpas de ouro e o ar estava repleto de música.
De repente, a criança desconhecida ficou na frente das crianças; não mais com frio e esfarrapada, mas envolta em luz prateada.
Sua voz suave disse: “Eu tive frio e me acolheram. Tive fome, e me deram de comer. Estava cansado, e vocês me deram a sua cama. Eu sou o Menino Jesus, que ando pelo mundo trazendo paz e felicidade a todas as crianças boas. Da mesma forma que vocês me deram, assim esta árvore dê para vocês todos os anos abundância de frutos.”
E ao dizer isso, quebrou um ramo do pinheiro que crescia perto da porta, fincou-o no chão e desapareceu. Mas o ramo cresceu e se tornou uma grande árvore e todos os anos dava lindos frutos dourados para as amáveis crianças.
“O Rei responderá: ‘Digo-lhes a verdade: o que vocês fizeram a algum dos meus menores irmãos, a mim o fizeram’” (Mateus 25:40 NVI).
Esta história se baseou nas palavras que Jesus falou em Mateus 25:31–46.
Texto adaptado de “The Legend of the Christmas Tree” (A Lenda da Árvore de Natal), de Lucy Wheelock. Christmas Stories and Legends (Histórias e Lendas de Natal). Copyright © 1916 por Megis Publishing Co.Ilustração e design de Roy Evans.Publicado pelo My Wonder Studio. Copyright © 2020 por A Família Internacional