Na época em que o sumo sacerdote Eli era juiz em Israel, nasceu um bebê, de nome Samuel, que significa “Deus ouviu”. Ana, a mãe de Samuel, lhe deu esse nome porque passou muitos anos sem poder ter filhos. Ela orou para Deus lhe dar filhos, e Deus a ouviu e respondeu às suas orações. Em agradecimento por esse presente tão especial, Ana prometeu a Deus que quando Samuel tivesse idade suficiente, ela o levaria para servir a Deus com Eli, o sumo sacerdote.

Certa noite, depois que Samuel foi morar com Eli, Samuel ouviu uma voz chamando-o enquanto dormia. Acordou e foi correndo para o lugar onde Eli estava dormindo. “Aqui estou”, disse, porque achava que Eli o tinha chamado. Mas Eli respondeu: “Eu não te chamei. Volte para a cama.”

Samuel ouviu aquela voz mais duas vezes e correu para ir ver o que o velho sacerdote queria. Foi então que Eli percebeu que Deus queria falar com Samuel, e disse a Samuel para voltar para a cama e como responder na próxima vez que ouvisse a voz. Quando Deus chamou Samuel de novo, ele sentou-se na cama e respondeu: “Fala, senhor. Sou teu servo e estou te escutando” (1 Samuel 3:10, parafraseado). Deus deu uma mensagem muito importante a Samuel.

Quando Samuel cresceu, ele se tornou juiz do povo e um dos maiores profetas de Israel.

Encontrarão esta história em 1 Samuel capítulo 3.

¹ 1 Samuel 3:10