では、子供達に 手を 差し伸べ、世話を した、神様の 偉大な 宣教師達の 中から、4人を 紹介しましょう。

ジョージ・ミュラー

　ジョージ・ミュラーは ドイツ出身で、イギリスの 牧師です。貧しい 孤児達の 困難な 状況を 目の当たりにした ミュラーは、1836年、妻の メアリーと 共に、このような 子供達を 世話し、教育するため、児童養護施設を 開きました。

　ジョージ・ミュラーは、生涯で 1万人以上の 孤児達を 世話しました。孤児達は、ミュラーの 児童養護施設で 良い 教育を 受けただけで なく、毎日の 祈りと 聖書学習を 通して、神様の 御言葉も 教わりました。

　孤児達は 大人に なると 施設を 離れますが、ジョージ・ミュラーは、その 一人一人が、良い 仕事に 就くか、さらに 教育を 受けられるように、見届けたのでした。

メアリー・スレッサー

　メアリー・スレッサーは、スコットランド人の 宣教師です。1877年、28歳で ナイジェリアの 奥地へ 行き、親の いない 子供達を 養子に して 育てました。

　メアリーは、地元の 母親達が 連れてきた 病気の 子供達も、大勢 世話しました。子供達が 元気に なると、親元に 返しました。

　メアリーは ナイジェリアの 奥地を 移動しながら、ナイジェリアの 人達によって 運営される 学校を 開いていきました。そして、行く 先々で イエス様の 証しを しました。

　 メアリー・スレッサーは、ナイジェリアで 66年近くも 宣教師として 働きました。彼女の 功績は、今でも ナイジェリアで 大勢の 人々に たたえられています。

エミー・カーマイケル

　エミー・カーマイケルは、アイルランド人の 宣教師です。1895年に 28歳で インドに 渡り、亡くなる 年の 1951年まで、55年以上 インドで 暮らしました。

　エミーは 宣教活動の 一部として、どれいとして 生まれたり 売られたり していた 子供達を 救済しました。いっしょに 働いていた 他の 女性宣教師達と 共に、エミーは 子供達を 自分の 児童養護施設で 愛情を こめて 育てました。大部分は 女の子でしたが、男の子も いました。

　エミーは、仲間の 宣教師達と 共に、子供達が 十分な 衣食住を 与えられ、良い 教育を 受けている ことを 確かめました。また、一人一人に 個人的な 関心を 注ぎ、イエス様と 聖書について 教えました。（エミー・カーマイケルの ライフワークについて、くわしい お話は、「宣教師エミー・カーマイケル」で 読んでみましょう。↓）

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グラディス・エールワード

　グラディス・エールワードは、宣教師として 1932年に イギリスから 中国に 渡りました。グラディスは、中国で 多くの 孤児達を 養子に しました。また、中国で 児童養護施設を 開き、後に 台湾でも 養護施設を 開きました。グラディスは、日ごろから 子供達に イエス様や 聖書について 教えました。

　中国では、戦争の 危機が 児童養護施設にも せまった時、100人以上の 孤児達を 安全な 場所に 移動させるべく、子供達を 連れて 徒歩で 長い 山越えの 旅を したことも ありました。

　現在も 世界中で、子供達に 手を 差し伸べ、助ける 活動を している 宣教師が 大勢 います。そのような 活動を している 宣教師について 聞いたことは ありますか？　あなたも、宣教師達や 子供達のために 祈って、お手伝いする ことが できますよ！　「祈りを 放とう」の シリーズから 祈りを 選んで 応用しても いいでしょう。↓

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